O que queremos dizer quando afirmamos que cremos em Deus? Será que estamos simplesmente dando a entender que acreditamos que Deus existe? Eu acho que, para um cristão, isso é muito pouco. Até os demônios creem que Deus existe! (Tg.2:19). Passei a acreditar que crer em Deus e ter fé nele, vai muito além disso. Crer em Deus é acreditar que tudo o que ele faz é em bondade, justiça, soberania e amor. Mesmo quando coisas terríveis nos acontecem, devemos crer que Deus está no controle da situação e que ele nos ama – independentemente das circunstâncias. Isso é crer em Deus! Isso é ter fé nele! “Sabemos que Deus age em todas as coisas para o bem daqueles que o amam…” (Romanos 8:28)

Quando eu era criança, a igreja – em geral - era muito rígida. Em boa parte dos ministérios, as pessoas não podiam bater palmas, levantar as mãos ou manifestar qualquer tipo de alegria.

Mas a rigidez não se limitava a esses costumes exteriores. Ela estava presente também na essência da mensagem da igreja e na maneira como os problemas das pessoas eram tratados. Por exemplo: moças solteiras que ficavam grávidas eram excluídas, pessoas que fumavam não eram aceitas e indivíduos divorciados eram marginalizados.

Graças a Deus, a igreja tem mudado. Na maioria dos ministérios, o pecado tem sido tratado como convém – sem hipocrisias. Todos estamos sujeitos a cometê-lo. É impossível viver sem tropeços (Lc.17:1, 1 Jo.1:10). Ou seja, a mensagem da igreja está mais próxima da mensagem que Jesus Cristo pregou. Por outro lado, também convém orientar e disciplinar em amor aqueles que continuam a viver no pecado (Mt.18:15-17:, Gl.6:1).

No entanto, tenho visto a situação se inverter na mensagem essencial da igreja: antes, a rigidez e a intolerância eram traços marcantes. Hoje, por outro lado, por causa da pregação da graça, pessoas e ministérios têm vivido sem temor algum de Deus. Os pecados mais terríveis têm sido vistos e tolerados entre os irmãos da igreja e até nas lideranças.

O significado disso pode ser terrível: há muitas pessoas que vivem no pecado e acham que estão incluídas na graça de Deus. No entanto, por amarem o engano e o erro, essas pessoas podem estar demonstrando que não conhecem o Senhor – e terão de enfrentar seus juízos. É verdade que a graça de Jesus está disponível àqueles que o buscam de todo o coração. Porém, também é verdade que o juízo está reservado àqueles que não têm temor do Senhor.

Sendo assim, aqueles que se dizem “cristãos” devem viver em santidade. Teremos nossas lutas contra o pecado, mas não nos entregaremos a ele. Somos mais do que vencedores! Porém, aqueles que vivem mergulhados nas águas do pecado – demonstrando falta de temor e ignorando os juízos de Deus – estão correndo o sério risco de serem surpreendidos no fim dos tempos quando escutarem Jesus dizer: “A verdade é que eu não conheço vocês e nem sei de onde vocês são…” (Lc.13:27)